Soborul SfĂŽntului Ioan BotezĂŁtorul

CreÂştinii prĂŁznuiesc an de an, pe 7 ianuarie, Soborul cinstitului Âşi slĂŁvitului prooroc Ioan, ÎnaintemergĂŁtorul Âşi BotezĂŁtorul Domnului, sĂŁrbĂŁtoare rĂŽnduitĂŁ de BisericĂŁ ĂŽncepĂŽnd din ziua urmĂŁtoare Botezului Lui Iisus Hristos, pentru a cinsti pe cel care a pus mĂŽna pe creÂştetul StĂŁpĂŽnului SĂŁu, ĂŽn apa Iordanului. TradiĂžia Sfintei Scripturi ne transmite cĂŁ SfĂŽntul Ioan, ĂŽn toatĂŁ strĂŁdania lui, a fost prooroc Âşi ĂŽnaintemergĂŁtor faÞã de MĂŽntuitorul Iisus, ĂŽn toatĂŁ viaĂža sa. Mai ĂŽntĂŽi, este pecetluit cu aceastĂŁ chemare ĂŽncĂŁ de la venirea sa pe lume, printr-o naÂştere vestitĂŁ de ĂŽngeri. Apoi, de foarte tĂŽnĂŁr Ioan a iubit viaĂža asprĂŁ Âşi de ĂŽnfrĂŽnare din pustia Iordanului, unde trĂŁieÂşte, predicĂŁ, mĂŁrturiseÂşte Âşi boteazĂŁ ĂŽn Iordan, pe cei care cred ĂŽn El, predica lui fiind schimbarea vieĂžii, ĂŽntoarcerea la Dumnezeu Âşi ĂŽmpĂŁcarea cu El pentru a aduce viaĂža nouĂŁ ĂŽn ĂŽmpĂŁrĂŁĂžia lui Mesia. El este cel dintĂŽi care face ceea ce predicĂŁ, prin ĂŽnfrĂŽnarea Âşi viaĂža grea pe care o ducea. ÎmbrĂŁcat ĂŽn hainĂŁ asprĂŁ de cĂŁmilĂŁ, nemĂŽncĂŽnd pĂŽine Âşi nebĂŽnd vin, hrĂŁnindu-se doar cu lĂŁcuste Âşi miere sĂŁlbaticĂŁ, ca un adevĂŁrat ĂŽnger ĂŽn trup, cum ĂŽl aratĂŁ unele icoane. Botezul lui Ioan era cu apĂŁ, spre pocĂŁinÞã, iar botezul lui Mesia era cu Duhul SfĂŽnt Âşi cu foc, spre mĂŽntuire. Prin botezul sĂŁu, SfĂŽntul Ioan cerea dragoste de oameni, milostenie, dreptate, omenie, osĂŽndind pe fĂŁĂžarnicii care-l ispoiteau, cĂŁrora le spunea „pui de viperĂŁ“. Ioan BotezĂŁtorul Âşi-a atras o mare faimĂŁ de prooroc, ĂŽncĂŽt mulĂži se ĂŽntrebau: „Nu cumva acesta este Mesia?“. Ioan le rĂŁspundea: „Nu sĂŽnt eu Hristos. Eu sĂŽnt glasul celui ce strigĂŁ ĂŽn pustie. SĂŽnt solul trimis sĂŁ gĂŁtesc calea ĂŽnaintea Lui“.
Vorbind despre Ioan, MĂŽntuitorul spune: „Ce aĂži ieÂşit sĂŁ vedeĂži ĂŽn pustie? Un prooroc? Da, vĂŁ spun, dar mai mult decĂŽt un prooroc. AdevĂŁr rat vĂŁ spun, cĂŁ ĂŽntre cei nĂŁscuĂži din femeie, nu este unul mai mare decĂŽt Ioan BotezĂŁtorul“.
Momentul de culme din viaĂža SfĂŽntului Ioan a fost cel cĂŽnd, botezĂŽnd, descoperĂŁ ĂŽntre oamenii veniĂži la la el, pe MĂŽntuitorul, dupĂŁ semnul care i s-a ĂŽncredinĂžat, un porumbel pogorĂŽndu-se peste El. Acesta este momentul din viaĂža SfĂŽntului pe care Biserica ĂŽn prĂŁznuieÂşte astĂŁzi, ceasul cĂŽnd Ioan ĂŽnĂželegea la Botezul SĂŁu ĂŽn apa Iordanului, Iisus Hristos era Cel ce ridicĂŁ pĂŁcatele lumii.
Astfel, poporul adunat la bisericĂŁ alcĂŁtuieÂşte ĂŽn fiecare an, pe 7 ianuarie, soborul pentru cistirea Âşi lauda proorocului SfĂŽntului Ioan, aceastĂŁ zi ĂŽncheind Âşi ciclul SĂŁrbĂŁtorilor de IarnĂŁ.